От Ессентуков до Домбая примерно 220 км и 3 часа в пути. Добрую половину дороги нас сопровождает величественный двуглавый Эльбрус. Основная часть нашего пути пролегает по Карачаево-Черкесии через города Черкесск, Усть-Джегуту, Карачаевск и Теберду. Мы проедем по долинам рек Кубани, Теберды и Аманауза. Увидим такие достопримечательности нашего края, как Большой Ставропольский канал, Сентинский и Шоанский христианские храмы, Мемориал, посвященный защитникам перевалов Кавказа в годы Великой Отечественной войны.
На полпути будет остановка в кафе. Вас накормят вкусными хычинами (это такая пресная лепешка с разными начинками), и напоят ароматным травяным чаем. Гид не умолкает ни на минуту, рассказывая про географические особенности местности, про нелегкую судьбу горных народов, Великую Отечественную войну.
Домбай — это небольшое поселение в Карачаево-Черкесии на территории Тебердинского заповедника. Самая высокая точка горной территории называется Домбай-Ульген, что в переводе означает «убитый зубр», его высота — 4 046 метров. Нам предстоит подняться на высоту 3 012 метров. Подняться на нее можно на открытых подъемниках: сначала на одноместных, затем до высоты 2 277 — на двухместных, а выше — уже на шестиместных. Есть и альтернативный, более спокойный вариант подъема на высоту 2 277 — капсульные подъемники, они и двигаются быстрее, да и тем, кто боится высоты, в них намного уютнее.
Подняться можно и выше, на 3 200. С высоты 3 012 метров открывается потрясающий вид на величественные пики Домбай-Ульгена, Ине, Софруджу, Белалакая, Алибека, Сулахат и живописную Домбайскую поляну, расположенную на соединении трёх главных ущелий: Алибека, Аманауза и Домбай-Ульгена и лежащую на высоте 1 630—1 650 метров над уровнем моря.
В кафе, которых на высоте предостаточно, можно пообедать, любуясь видом заснеженных вершин. На Домбайской поляне работает рынок, где местные продают вещи ручной работы: шали, паутинки, тапочки, шарфы, шапки, варежки, а также различные травяные сборы, варенье и горный мед. Многих из представленных здесь вещей вы нигде больше не встретите.
На обратном пути автобус останавливается около реки Муруджу (Серебряный Ручей), богатой ионами серебра, славящейся полезными свойствами. Поэтому воду можно набирать и пить прямо из реки. Зная об этом, можно запастись пустой бутылью, в которую и набрать целебной воды.
Следующая остановка оздоровительный комплекс «Жемчужина Кавказа». Данный комплекс имеет 8 бассейнов с водой из термальных источников, богатых минеральными солями. Температура воды в них колеблется в диапазоне от +20 до +43 °С. Помимо бассейнов, можно посетить хамам, сауну, русскую баню, кафе. Учитывая менталитет наших народов, в комплексе имеется женская половина, где женщины с детьми находятся отдельно.